Cómo convertirse en Diseñador Web

El primer paso para convertirte en diseñador web es aprender la teoría del diseño web. Hay principios fundamentales para crear buenos sitios web, como la experiencia del usuario, la estructura y la teoría del color.

Hay muchas formas diferentes de aprender la teoría del diseño web. Un método cada vez más popular es asistir a un curso de diseño web o bootcamp (o a un bootcamp de diseño UX o de desarrollo web relacionado). Los bootcamps de diseño web son programas educativos breves, intensivos y de inmersión que pueden tomar los recién llegados a la tecnología y el diseño y convertirlos en diseñadores web preparados para el trabajo en unas 12 semanas de estudio a tiempo completo (la mayoría de los bootcamps ofrecen también cursos a tiempo parcial, pero tardarán más en completarse)

También hay un gran número de tutoriales interesantes sobre la teoría del diseño web disponibles en YouTube. Y, si quieres asegurarte de que el diseño web es para ti antes de comprometerte con un curso más largo, puedes inscribirte en cursos gratuitos en plataformas como Coursera o DesignContest.

Aprender la teoría del diseño web es diferente de estudiar otras formas de aprendizaje teórico, porque el campo del diseño web cambia constantemente. Por eso, un buen diseñador web se compromete a aprender y actualizarse continuamente.

Ahora que ya tienes tu cinturón de herramientas de diseño web, estás listo para empezar a crear sitios web. A medida que vayas avanzando, es probable que adquieras un montón de habilidades que quizá no esperabas. Algunas de ellas son habilidades técnicas, o «hard skills», como la programación en HTML, CSS o incluso JavaScript. La mejor manera de afinar estas habilidades es simplemente empezar: cuantos más sitios construyas, mejor serás.

También hay una serie de habilidades de diseño de la experiencia del usuario que son útiles para los diseñadores web. Los diseñadores web programan las pantallas con las que interactúan los usuarios, y pueden tener mucho más éxito si dominan el diseño centrado en el usuario y el diseño responsivo.

Cuando construyas sitios web, intenta interactuar con ellos como lo haría un usuario. ¿Dónde están los puntos de dolor o los problemas de navegación? ¿Cómo se podría mejorar el sitio? Ahora estás en la mentalidad de un diseñador de UX, y eso va a ser clave para diseñar productos web realmente sólidos.

Un excelente portfolio que muestre tu talento para el diseño web es tu mejor herramienta a la hora de solicitar un trabajo como diseñador web.

Es importante que tu portafolio sea variado. También debe ser conciso: sólo los diseños de los que te sientas más orgulloso, y no estar repleto de sitios web que no estén a la altura. Aun así, tienes que demostrar que has diseñado diferentes tipos de sitios con una estética drásticamente diferente. Cuando te entrevisten, personaliza tu portafolio para mostrar trabajos que se ajusten al aspecto de la empresa.

Para tener un buen portafolio, tienes que saber qué te hace especial como diseñador web. Elige trabajos que destaquen esos puntos fuertes. Además, ten en cuenta la presentación del propio portafolio. Su UI y UX deben ser perfectas.

Por último, a los empleadores les gusta ver cómo montas esos hermosos sitios web. A muchos diseñadores web les gusta utilizar texto para mostrar el proceso de pensamiento y el problema que intentabas resolver con el proyecto. Esto también demuestra que sabes comunicarte, una gran habilidad para un diseñador web.

Hay muchas funciones dentro del campo del diseño web. Una persona con conocimientos de diseño web y la combinación adecuada de formación y experiencia podría estar cualificada para cualquiera de los siguientes trabajos:

• Diseñador web
• Desarrollador Front-End
• Diseñador Front-End
• Diseñador UX/UI
• Gestor de productos
• Diseñador visual
• Diseñador de Interacción
• Desarrollador de móviles

Si acabas de salir de un bootcamp o de otro programa educativo, probablemente busques trabajos de nivel inicial en estos campos. Sin embargo, si tienes experiencia previa en tecnología -aunque no haya sido en diseño web- podrías estar cualificado para puestos mejor pagados. Y asegúrate de mirar más allá de Silicon Valley: ciudades como Boston, Chicago y Nueva York están experimentando una escasez de talento técnico, así que las oportunidades están en todas partes.

También puedes considerar la posibilidad de hacer llegar tu currículum y tu cartera a un reclutador. Si decides asistir a un campamento de entrenamiento, la mayoría de ellos ofrecen servicios de carrera, como preparación para las entrevistas y asistencia con el currículum y la cartera, recursos que deberías aprovechar si estás buscando trabajo.

Hay tres tipos diferentes de diseñadores web con tres modalidades de trabajo muy distintas: diseñadores web autónomos, diseñadores web de agencia y diseñadores web internos.

Los diseñadores web autónomos son esencialmente trabajadores por cuenta propia, lo que significa que deben compaginar la gestión y la comercialización de su negocio con la realización de los trabajos de diseño que se les encargan.

Así que deben considerar si la libertad de elegir sus propios proyectos merece la pena el tiempo y el esfuerzo necesarios para gestionar su negocio y encontrar clientes.

Trabajar para una agencia te da seguridad y cierta certeza en cuanto a tu salario, pero entonces renuncias a la mayor parte o incluso a todo el control que solías tener sobre los proyectos y los clientes que aceptas.

Las empresas pueden especializarse en determinados sectores o nichos, lo que también puede afectar a lo mucho que te gusta trabajar en una de ellas.

Los diseñadores web internos suelen trabajar en una o varias páginas web para una empresa. Los diseñadores web internos también pueden ser responsables de una función específica o de una sección concreta de un sitio web más grande; por ejemplo, uno podría trabajar exclusivamente en las ofertas para móviles de una empresa.

Los diseñadores web internos son los únicos que no tienen que preocuparse por complacer a los clientes, aunque, por supuesto, sus sitios tendrán muchas partes interesadas. En el lado negativo, no tienen la misma variedad de la que disfrutan otros tipos de diseñadores.

Para convertirte en un diseñador web autónomo, debes adquirir las habilidades necesarias, crear una cartera y empezar a construir tu base de clientes.

Ser diseñador web autónomo tiene muchas ventajas: control creativo, un horario flexible y un salario que no tiene límite. Dicho esto, no es fácil: trabajar como autónomo requiere disciplina, dedicación y trabajo duro. Pero con la formación adecuada, se puede llegar a hacer carrera como diseñador web autónomo con bastante rapidez.

Muchos diseñadores web tienen algún tipo de formación formal en este campo, ya sea una licenciatura o diploma universitario en bellas artes o diseño gráfico, o si en su lugar optan por asistir a un campamento de entrenamiento o a un curso certificado. Normalmente, esa formación abarcará la teoría del diseño, el diseño de sitios web, el diseño responsivo y la investigación de usuarios, así como el aspecto técnico del trabajo de un diseñador web, incluidos los programas, herramientas y otras competencias específicas que necesita un diseñador web moderno para prosperar.

Algunos diseñadores web optan por trabajar primero en una empresa o en una agencia y crear sus carteras y redes de contactos antes de probar el trabajo por cuenta propia. Esto te da una ventaja si tienes unos años para crear una clientela, mejorar tus habilidades con el software de diseño y ahorrar dinero para lanzar finalmente tu propio negocio. Aceptando proyectos paralelos a esos trabajos principales, se convierten en diseñadores web autónomos casi gradualmente hasta que sienten que tienen una base de clientes lo suficientemente importante como para salir por su cuenta.

Nunca es demasiado pronto para empezar a planificar el negocio. Los autónomos deben tener sus propios sitios web de empresa que sean receptivos, estéticamente agradables, profesionales y sin errores de código o de copia. Piensa que el sitio web existe tanto para fines de marketing como para que los clientes actuales puedan encontrar cómo contactar contigo. Considera la posibilidad de publicar allí también tu currículum y tu portafolio.

Si estás empezando, muchos diseñadores web ofrecen sus servicios a grupos de voluntarios o a organizaciones benéficas de forma gratuita. Durante este tiempo, es poco probable que tus primeros trabajos como autónomo te proporcionen un gran sueldo. Acumula unos años de experiencia y una reputación de calidad y podrás cobrar mucho más.

Como cada vez está más claro que el diseño y la facilidad de uso de la oferta web de una empresa son absolutamente cruciales para sus resultados, la demanda de diseñadores web con talento ha seguido aumentando a un ritmo febril en todos los sectores.

Como resultado, no hay escasez de puestos de trabajo disponibles para diseñadores web cualificados: según el BLS, se prevé que el empleo de desarrolladores web crezca un 13% de 2018 a 2028, mucho más rápido que la media del 5% para todos los puestos de trabajo.

Los diseñadores web que saben codificar pertenecen a una clase aparte, sobre todo si también tienen un poco de conocimiento sobre el back-end. Un diseñador web que sepa manejarse con lenguajes de programación como HTML, CSS, JavaScript, SQL y Python se distinguirá realmente del resto y tendrá un salario mucho mayor. Por eso, muchos diseñadores web en activo acaban asistiendo a campamentos de desarrollo web para completar sus habilidades.

Los conocimientos de UX (experiencia del usuario) también son muy valiosos para un diseñador web. Dominar los fundamentos del diseño UX, la investigación y la estrategia de diseño, el diseño responsivo, la investigación de usuarios, el diseño de la interfaz de usuario y la forma de proporcionar visualizaciones te convertiría en un paquete completo como diseñador web y en una adición muy valiosa para cualquier empresa.

El salario medio de un diseñador web es de 50.632 dólares, más unos 5.000 dólares de otras primas y beneficios, según PayScale.

Esta cifra aumenta con la experiencia. El diseñador web senior medio se lleva a casa 71.201 dólares, más casi 10.000 dólares en primas, y los sueldos pueden llegar a los 100.000 dólares.

En primer lugar, sí, puedes convertirte en diseñador web sin experiencia laboral previa. Nuestra encuesta sobre habilidades digitales reveló que sólo el 54% de los diseñadores web comenzaron su carrera en el campo del diseño. Así que, aunque la experiencia o la formación en un campo relacionado con el diseño es sin duda un excelente paso para convertirse en Diseñador Web, no es una necesidad absoluta.

Algunos diseñadores web proceden de sectores completamente diferentes. Algunos pueden crear un sitio web en WordPress o con Dreamweaver como afición o para un negocio secundario y descubrir que les gusta el trabajo.

También hay muchas habilidades transferibles que quizá no te des cuenta de que te ayudarán como diseñador web. La empatía, por ejemplo, es fundamental para comprender cómo piensan y actúan los usuarios de tu producto o servicio en una situación determinada. La colaboración, además, es clave en muchas funciones, pero especialmente para los Diseñadores Web. El trabajo requiere interactuar con varios equipos, escuchar activamente, aceptar comentarios, hacer una lluvia de ideas y mucho más. Todo ello requiere una personalidad positiva y la voluntad de trabajar bien en un entorno de equipo.