Basta con observar a nuestro alrededor para reconocer la importancia del diseño gráfico en el mundo online y offline en nuestros días. Es posible que hayas oído hablar acerca de la profesión de diseñador gráfico, o ya la conozcas y quieras ahondar más en todo lo que tiene por ofrecerte. Quédate para descubrir todo lo que necesitas saber acerca de los graphic designers y su papel en el mundo digital y empresarial.

¿Qué es un diseñador gráfico?

Los diseñadores gráficos crean conceptos visuales con el objetivo de atraer el interés de los clientes mediante diseños digitales y físicos que suelen utilizar gráficos, imágenes, arte y otros elementos visuales. Aunque los diseñadores gráficos pueden utilizar diversas herramientas para crear sus diseños, todos los diseñadores gráficos deben ser capaces de utilizar sus manos al menos ocasionalmente para crear diseños, aunque prefieran confiar en sus habilidades digitales y en el software de diseño gráfico.

Los Diseñadores Gráficos cuentan con diferentes experiencias educativas y profesionales, ya que algunos poseen una licenciatura de cuatro años en diseño gráfico o diseño de comunicación y otros triunfan a pesar de no tener formación formal en diseño gráfico.

Hay muchos programas de licenciatura e incluso de máster en diseño gráfico, diseño de medios digitales y diseño de comunicación. La AIGA, la asociación profesional del diseño, emitió una declaración conjunta con la Asociación Nacional de Escuelas de Arte y Diseño en la que se afirma que los estudiantes de diseño gráfico deben «tomar decisiones informadas sobre la correspondencia entre sus propios objetivos educativos y lo que los programas ofrecen en cuanto a preparación real para el desempeño en el campo»

La declaración continuaba diciendo que alguien que se graduara con una licenciatura en diseño de comunicación debería estar cualificado -aunque no hay garantías- para muchos puestos de entrada en el campo del diseño gráfico. Sin embargo, la declaración continuaba diciendo que alguien con una licenciatura en bellas artes o artes liberales no se consideraría preparado para la entrada y posterior movilidad ascendente dentro del diseño gráfico.

También hay muchos cursos certificados online que enseñan habilidades de diseño gráfico y que requieren distintos grados de compromiso para completarlos. Estos cursos certificados son una gran idea incluso para los diseñadores gráficos ya establecidos, que se beneficiarían de pulir sus habilidades y aprender nuevos programas de diseño gráfico.

¿Qué hace un diseñador gráfico?

Aunque las tareas específicas del trabajo de diseñador gráfico varían según la empresa y el grado de avance de la carrera del diseñador, los diseñadores gráficos utilizan los gráficos y el arte para comunicar mensajes e ideas que resuenen en los clientes.

Dependiendo de los años que lleven en su carrera y del alcance de un proyecto, los diseñadores gráficos suelen tener las siguientes responsabilidades laborales:

• Colaboran con clientes, directores de arte y miembros del equipo creativo para determinar el alcance del proyecto
• Utiliza el software de diseño gráfico digital para crear imágenes gráficas y diseños que comuniquen los mensajes de la empresa y consigan efectos artísticos o decorativos, incluyendo una selección de colores, imágenes y fuentes
• Comunicar los diseños y conceptos a los clientes o a los Directores de Arte antes de incorporar sus cambios recomendados en los diseños revisados
• Revisar los diseños gráficos finales para detectar errores antes de publicarlos

¿Cuáles son las funciones y responsabilidades laborales del diseñador gráfico?

Aunque las funciones de un diseñador gráfico varían en función del lugar en el que trabaje, la mayoría de los puestos de diseñador gráfico incluyen las siguientes responsabilidades:

• Estudiar las instrucciones de diseño y determinar los requisitos
• Planificar conceptos e ideas estudiando la información pertinente
• Ilustrar los conceptos diseñando borradores de la disposición del arte, el tamaño de la letra y el estilo, y presentarlos para su aprobación
• Programar los proyectos y definir las limitaciones del presupuesto de trabajo
• Desarrollar una amplia gama de gráficos y diseños para ilustraciones de productos, logotipos de empresas, sitios web y otros diseños, utilizando software de diseño gráfico o a mano
• Seleccionar y utilizar los colores y diseños adecuados para cada gráfico
• Preparar el arte terminado con el software de diseño gráfico necesario
• Colaborar con los redactores y el director creativo para producir el diseño final
• Coordinar con agencias externas, servicios artísticos, diseñadores web, departamentos de marketing, imprentas y colegas, según sea necesario
• Comunicarse con los clientes sobre el diseño y la maquetación
• Probar los gráficos en varios medios
• Modificar los diseños en función de los comentarios de los clientes y las partes interesadas
• Garantizar que los gráficos y diseños finales sean visualmente atractivos y se ajusten a la marca
• Revisar los diseños finales y realizar mejoras cuando sea necesario

¿Qué formación se necesita para ser diseñador gráfico?

Los diseñadores gráficos cuentan con diferentes experiencias educativas y profesionales; algunos poseen una licenciatura de cuatro años en diseño gráfico o diseño de comunicación y otros triunfan a pesar de no tener formación formal en diseño gráfico.

Hay muchos programas de licenciatura e incluso de máster en diseño gráfico, diseño de medios digitales y diseño de comunicación. La AIGA, la asociación profesional del diseño, emitió una declaración conjunta con la Asociación Nacional de Escuelas de Arte y Diseño en la que se afirma que los estudiantes de diseño gráfico deben «tomar decisiones informadas sobre la correspondencia entre sus propios objetivos educativos y lo que los programas ofrecen en cuanto a preparación real para el desempeño en el campo»

La declaración continuaba diciendo que alguien que se graduara con una licenciatura en diseño de comunicación debería estar cualificado -aunque no hay garantías- para muchos puestos de entrada en el campo del diseño gráfico. Sin embargo, la declaración continuaba diciendo que alguien con una licenciatura en bellas artes o artes liberales no se consideraría preparado para la entrada y posterior movilidad ascendente dentro del diseño gráfico.

También hay muchos cursos certificados online que enseñan habilidades de diseño gráfico y que requieren distintos grados de compromiso para completarlos. Estos cursos certificados son una gran idea incluso para los diseñadores gráficos ya establecidos, que se beneficiarían de pulir sus habilidades y aprender nuevos programas de diseño gráfico.

Características de un diseñador gráfico eficaz

Los grandes diseñadores gráficos tienen algo más en común que su habilidad para crear imágenes atractivas. Éstas son las características que parecen compartir todos los diseñadores gráficos eficaces.

1. Saben cómo transmitir un mensaje

El trabajo de un diseñador gráfico es comunicar la historia y la identidad de la marca de un cliente. Se necesita una verdadera habilidad para la comunicación y una comprensión de lo que hace vibrar a los seres humanos para poder crear un diseño que transmita esas complejas ideas y emociones. Esa es una habilidad que necesitan los diseñadores gráficos.

Antes de poder comunicar ideas e información a través de su diseño, los diseñadores gráficos también tienen que ser comunicadores con talento para conseguir ese trabajo. Para presentar, persuadir y negociar en situaciones profesionales, un Diseñador Gráfico debe ser capaz de comunicar ideas con confianza y autoridad, al tiempo que escucha atentamente (y activamente) las necesidades del cliente.

Además, un Diseñador Gráfico crea y trabaja con una gran variedad de partes interesadas, como expertos en diseño web, diseño de experiencia de usuario (UX), desarrollo web, relaciones públicas, ventas y marketing, producto y tecnología de la información, y para navegar por todas esas interacciones sin problemas será necesario, de nuevo, tener facilidad de palabra.

2. Tienen un auténtico amor por el diseño

El diseño gráfico es una industria creativa, y se necesita pasión para prosperar en una industria creativa. Los grandes diseñadores gráficos sienten amor por el arte y se interesan por la belleza allá donde se encuentre. Los diseñadores gráficos dedican tiempo a inspirarse en grandes diseños, ya sea en las redes sociales, en una galería de arte o en un andén del metro.

Esa pasión hace que los buenos diseñadores gráficos superen los momentos difíciles en los que tienen que trabajar muchas horas, intentar realizar una gran edición o trabajar con elementos de diseño para un cliente difícil. Un buen diseñador gráfico acabará desarrollando las habilidades de gestión del tiempo necesarias para llevar una carga de trabajo equilibrada, pero especialmente al principio de la carrera de diseño gráfico, puede confiar en esa pasión para salir adelante.

Esa pasión debe reflejarse en el portafolio de un diseñador gráfico. Un portafolio estelar hará que los empleadores puedan pasar por alto la falta de experiencia o el hecho de no tener exactamente la formación adecuada. A la inversa, un portafolio que no muestre la versatilidad y el talento de un diseñador gráfico puede hacer que los empresarios pasen por alto a un candidato que, de otro modo, sería fuerte.

3. Apertura a las ideas y a la crítica

Para ser un Diseñador Gráfico innovador capaz de crear diseños frescos y llamativos, tienes que tener la mente abierta. Esto significa tanto que no caigas en la rutina repitiendo las mismas ideas de diseño porque han funcionado en el pasado, como que pruebes constantemente diferentes herramientas, software de diseño gráfico, software de edición de fotos y software de maquetación para ver si es posible que el software informático lleve tu juego de diseño al siguiente nivel.

También es crucial que los diseñadores gráficos aprendan a aceptar las críticas, ya sean constructivas o no. Es fácil que un diseñador gráfico se sienta atacado cuando la gente señala defectos en sus diseños, pero es una parte necesaria de la vida en la carrera de diseño gráfico.

Intenta tener una piel gruesa y aprende a utilizar las críticas de los colegas y los clientes en tu beneficio. Si eres capaz de dejar a un lado tu orgullo, es probable que aprendas algo de la información que te proporcionan, lo que realmente mejorará tus diseños.

4. Nunca dejan de aprender

Además del punto sobre el aprendizaje de nuevos programas informáticos, los buenos diseñadores gráficos entienden que prosperar en el diseño requiere que uno se convierta en un estudiante de por vida.

Esa educación puede adoptar muchas formas diferentes. La mayoría de los diseñadores gráficos aprendieron en la escuela conceptos y fundamentos del diseño, como la teoría del color, por lo que, como profesionales, hacen una rutina para asegurarse de que sus habilidades están bien afiladas viendo tutoriales en YouTube, leyendo blogs de diseño gráfico o escuchando podcasts de diseño gráfico. Otros diseñadores gráficos utilizan cursos en línea para repasar sus conocimientos de diseño gráfico. Hay muchas maneras de adquirir nueva información sobre el diseño gráfico.

Otros grandes diseñadores gráficos salen de su zona de confort y asisten a un campamento de entrenamiento o a un curso a tiempo parcial en un campo diferente pero relacionado -diseño de experiencia de usuario (UX) o diseño web, por ejemplo- para que sus habilidades de diseño sean más completas.

Sea cual sea el camino que sigan, la formación continua es una forma de vida para un diseñador gráfico de primera.

5. Los clientes pueden contar con ellos

Tanto si los diseñadores gráficos trabajan o asesoran como autónomos o freelance, como si forman parte de una empresa más grande o de una agencia de diseño, es fundamental que sean constantes, robustos y fiables.

Los buenos diseñadores gráficos deben demostrar que son dignos de confianza cumpliendo (y gestionando) sistemáticamente las expectativas del cliente y entregando un trabajo de calidad a tiempo y dentro del presupuesto.

Para los diseñadores gráficos autónomos que trabajan por cuenta propia, esto significa tener en orden la parte comercial de su trabajo. Es importante que los diseñadores gráficos autónomos creen una rutina diligente en la que los clientes puedan confiar. Asegurarte de que facturas a tiempo y de que gestionas tu horario para que tu carga de trabajo sea manejable te ayudará a garantizar que nunca defraudas a ningún cliente.

Tipos de diseño gráfico

Hay ejemplos de diseño gráfico por todas partes, tanto en el espacio físico como en el digital. Estos son algunos de los diferentes tipos de diseño gráfico, cada uno de los cuales puede requerir diferentes habilidades de un Diseñador Gráfico:

• Diseño gráfico de identidad visual. Este tipo de diseño gráfico se centra en los elementos visuales de una marca. Para comunicar adecuadamente la identidad de una marca, a menudo se desarrollan guías de estilo con especificaciones sobre los colores, imágenes, gráficos y formas que deben utilizarse.
• Diseño web. Aunque un Diseñador Gráfico suele trabajar dentro de un equipo de diseño web mucho más amplio, estas responsabilidades laborales se basan en la creación de elementos visuales, imágenes y gráficos que ayudan a crear diseños, estructuras y disposiciones atractivas para el sitio web.
• Diseño gráfico de marketing y publicidad. Este tipo de diseño gráfico se dirige directamente a los clientes potenciales, abarcando la creatividad digital, como los anuncios en vídeo o las publicaciones en las redes sociales, así como las formas más tradicionales de publicidad física, como los anuncios en los periódicos o los folletos.
• Diseño gráfico de envases. Un diseñador gráfico que trabaje en envases no sólo debe dominar los principios del diseño visual, sino que también debe comprender el diseño industrial y la fabricación para crear proyectos funcionales y atractivos.
• Diseño gráfico de publicaciones. ¿Quieres poner en práctica tus habilidades de diseño en un entorno más editorial? Este tipo de diseñador gráfico trabaja en las imágenes, gráficos e ilustraciones que llenan libros, revistas, sitios digitales o aplicaciones y periódicos.
• Diseño gráfico en movimiento. Un subconjunto creciente del campo del diseño en general, los diseñadores gráficos que se especializan en esto saben cómo hacer gráficos que se mueven, ya sea una animación o un tráiler.

Beneficios del diseño gráfico

Invertir en diseño gráfico puede ofrecer muchos beneficios a una empresa, entre ellos:

• Marca coherente e identificable. Hacer que un diseñador gráfico cree o seleccione los logotipos, imágenes, gráficos o diseños adecuados para tus materiales creativos creará una consistencia visual para tu empresa en todos los diferentes canales que utiliza para interactuar con los clientes. Piensa en cualquier empresa de éxito y en lo mucho que influye el diseño gráfico en su marca y en cualquier elección de diseño de cara al público.
• Comunicación. Más allá de establecer tu marca, el diseño gráfico es una herramienta clave para decirle a tu público objetivo lo que quieres que escuche. Una fotografía o un texto por sí solos no pueden transmitir todo lo que pueden los buenos gráficos, por lo que el trabajo de un diseñador gráfico consiste en encontrar formas de crear materiales creativos emocionalmente resonantes.
• Impulsar las ventas y la posición competitiva. Un buen diseño gráfico hará que una empresa sea más visible en el mercado, lo que se traducirá en un aumento de los ingresos. Dada la relación entre el diseño gráfico inteligente y aspectos como la usabilidad y la experiencia del usuario, hay muchas pruebas que demuestran que el diseño inteligente tiene un efecto importante en el comportamiento de los clientes.

Sueldos de los diseñadores gráficos

Los sueldos de los diseñadores gráficos pueden variar mucho, incluso en comparación con los sueldos de otros diseñadores, con un rango de sueldos medios para el puesto que comienza en torno a los 55.000 dólares y llega hasta los 83.250 dólares.

Los candidatos a un puesto de trabajo que acaban de empezar su carrera en el sector del diseño gráfico deben esperar que los salarios empiecen en torno a los 40.000 dólares. Después de más de cinco años de experiencia laboral, los salarios aumentan hasta aproximadamente 60.000 dólares. Con un puesto más alto, los Directores de Arte se llevan a casa un salario medio de 76.600 $, y los Directores Creativos tienen un salario de unos 110.000 $ anuales.

El área de especialización que eligen los diseñadores gráficos también afecta a sus salarios. Los diseñadores de UX, por ejemplo, ganan un sueldo de unos 90.000 dólares anuales.

Más información sobre el salario medio de un diseñador gráfico.

Aparte del anticuado lápiz y papel, los diseñadores gráficos suelen utilizar una serie de programas informáticos de diseño gráfico para crear sus diseños, entre ellos:

• Photoshop. Los diseñadores gráficos utilizan prácticamente todos los programas de Adobe Creative Suite y, desde luego, Photoshop sigue siendo el favorito del sector para editar imágenes y crear arte por ordenador.
• Illustrator. Superpuesto en cierto modo a Photoshop, Illustrator se basa en el diseño vectorial, por lo que las imágenes pueden cambiarse rápidamente de tamaño y de escala.
• Sketch. Una gran herramienta basada en vectores que los diseñadores gráficos utilizan para crear iconos, banners y otras imágenes.
• InDesign. Los diseñadores gráficos que trabajan en el sector editorial se familiarizarán con este programa de diseño de páginas.
• After Effects. Cualquiera que trabaje en diseño gráfico en movimiento se familiarizará con este software de efectos visuales, que también puede diseñar en el espacio 3D.

¿Qué habilidades necesitan los diseñadores gráficos?

Aunque los detalles varían con cada carrera, la mayoría de los trabajos de Diseñador Gráfico exigen las siguientes habilidades:

• Principios de diseño. Un diseñador gráfico necesita entender la teoría que subraya por qué ciertas imágenes, colores, formas y textos funcionan bien juntos.
• Ideación. En pocas palabras, los Diseñadores Gráficos tienen que ser creativos y, dependiendo de la fase de producción en la que trabajen, tienen que entender cómo generar ideas de diseño creativas. Muchos formalizan esta parte del proceso de producción con tableros de ideas o miniaturas.
• Marca. Si el trabajo de un diseñador gráfico se extiende a la creación de marcas para los clientes, debe ser consciente de lo que hace que una marca sea única, tanto desde el punto de vista visual como de otro tipo.
• Tipografía. El texto es una parte muy importante del buen diseño gráfico, por lo que los diseñadores gráficos deben desarrollar habilidades en las áreas de composición tipográfica, interletraje, seguimiento y guiado.
• Comunicación. El núcleo del trabajo de un diseñador gráfico es crear gráficos que comuniquen eficazmente un mensaje y hagan sentir algo a los clientes. Pero un diseñador gráfico debe ser capaz de comunicarse no sólo con las personas que ven sus diseños, sino también con los clientes y las partes interesadas.

Trayectorias profesionales de los diseñadores gráficos

Los diseñadores gráficos suelen tener una gran variedad de trayectorias profesionales, dada la amplitud de aplicaciones de las habilidades de diseño visual.

Una trayectoria profesional lineal de diseño gráfico puede llevar a alguien a alcanzar un título más alto, como director de arte, director de marca o director creativo.

Quienes tengan interés en el desarrollo web podrían aplicar sus conocimientos de diseño gráfico y seguir la rama de la carrera de desarrollo web. Dependiendo de sus habilidades específicas, alguien con experiencia en trabajos de diseño gráfico podría inclinarse más hacia el lado del diseño y solicitar trabajos como diseñador web o diseñador UX/UI, o si tiene habilidades de programación, buscar un trabajo como desarrollador (probablemente centrado en el front-end).

Las habilidades de diseño gráfico también podrían ser codiciadas en trabajos relacionados más estrechamente con el desarrollo de productos o el desarrollo de software.

Si estás pensando en una carrera de diseño gráfico pero no estás seguro de que sea la disciplina exacta para ti, aquí tienes otras funciones similares a la de diseñador gráfico:

• Diseñador de Experiencia de Usuario (UX): Los diseñadores de UX se centran en crear la mejor experiencia de usuario posible, asegurándose de que los productos sean utilizables, intuitivos y accesibles. Estas ideas se alimentan de la investigación de usuarios que realizan los diseñadores de UX, así como de las exhaustivas pruebas a las que someten cada producto. Los diseñadores de UX pueden trabajar como parte de un equipo completo de diseño de UX o pueden ser los únicos expertos en UX de un equipo de producto más grande. En última instancia, el diseño de UX consiste en comprender a las personas y poner al usuario en primer lugar. Las funciones de diseño UX y de diseño web van de la mano.
• Diseñador de interfaz de usuario (UI): El diseño de interfaz de usuario y el de UX suelen confundirse. El diseño de la interfaz de usuario sigue muchos de los mismos principios e ideas que definen el diseño de la experiencia del usuario (es decir, poner a las personas en primer lugar), pero aplica esos conceptos a la interfaz de un sitio web o de un producto (un mapa del sitio, un diseño o un menú, por nombrar algunos ejemplos). Los diseñadores de interfaz de usuario también suelen encargarse de garantizar que los productos sean receptivos, accesibles e inclusivos. Un diseñador de interfaz de usuario suele trabajar estrechamente con los diseñadores de experiencia de usuario y, a veces, una función abarca tanto el diseño de interfaz de usuario como el de experiencia de usuario.
• Diseñador web: Un diseñador web también se dedica a diseñar sitios web de gran apariencia que funcionen bien, pero el diseño web puede estar más centrado en las propiedades visuales llamativas del sitio web o la aplicación, y un diseñador web puede no estar tan centrado en el código que hace funcionar el sitio web o en la usabilidad del mismo.
• Desarrollador Front-End: Los Desarrolladores Web Front-End también trabajan en el lado del cliente de un sitio web, pero centrándose más en el código. A veces, un Desarrollador Web Front-End puede limitarse a implementar lo que los Diseñadores Web han diseñado.
• Director de Arte: Los Directores de Arte dirigen un equipo creativo que produce trabajos para la televisión, las vallas publicitarias, Internet o las revistas. Estos trabajos desdibujan los límites entre la publicidad, el marketing y el diseño gráfico. Un equipo creativo suele estar formado por diseñadores gráficos, artistas, fotógrafos, redactores, videógrafos y personal de producción. Los Directores de Arte dirigen los proyectos, crean conceptos visuales y se aseguran de que el trabajo se termine a tiempo y dentro del presupuesto para satisfacción del cliente.

¿Con quién trabajan los diseñadores gráficos?

Los diseñadores gráficos trabajan en equipos de diseño, junto a fotógrafos, redactores de contenidos, videógrafos y otros creativos.

Pero un Diseñador Gráfico podría trabajar con muchos otros niveles de una organización. Dependiendo de la empresa y de su función, un diseñador gráfico podría colaborar con expertos en diseño web, diseño de experiencia de usuario (UX), relaciones públicas, ventas, marketing y tecnología de la información; todo depende del entorno de trabajo.

Razones para convertirse en diseñador gráfico

Si estás intentando decidir si la carrera de diseño gráfico es adecuada para ti, aquí tienes algunas de las mejores razones para convertirte en diseñador gráfico.

1. El diseño nunca pasará de moda

Si buscas un trabajo a prueba de futuro en la llamada era de la automatización, considera que el diseño gráfico siempre requerirá la creatividad humana.

La comunicación visual seguirá viva, y siempre habrá necesidad de diseñadores gráficos en general. Desde los sitios web hasta los productos envasados y los anuncios, siempre se necesitará un experto en diseño gráfico para cautivar a los consumidores y contar historias con imágenes.

2. Nunca dejes de crecer

Los buenos diseñadores gráficos nunca dejan de aprender ni de inspirarse. Si te gusta la idea de una carrera que promueva el crecimiento constante y el desarrollo de habilidades, el diseño gráfico es para ti.

Es una carrera en la que un sinfín de ejemplos de buenas y nuevas ideas que podrían ser relevantes para tu trabajo están literalmente por todas partes.

3. Ejerce tu creatividad

La mayoría de las personas con afinidad por el diseño no pueden imaginarse tener que ponerse un traje de negocios y sentarse en un escritorio haciendo lo mismo todos los días. El diseño gráfico te ofrece la oportunidad de trabajar en un entorno laboral único.

Como Diseñador Gráfico, uno tiene la libertad de apoyarse en su capacidad artística y ser creativo todos los días. Para los Diseñadores Gráficos, ningún día es exactamente igual a otro, y conseguir expresarse a través de su trabajo puede ser algo gratificante.

4. Abre muchas vías profesionales

Una vez que empiezas a construir una carrera en el diseño gráfico, tienes muchas opciones. En primer lugar, está el hecho de que puedes trabajar para prácticamente cualquier empresa de cualquier sector en cualquier ciudad: todo el mundo necesita un diseñador gráfico. ¿Quizás te interesen los deportes profesionales, o el negocio de la hostelería, o la edición? No hay límite para tus opciones.

Además, un portafolio de diseño gráfico y un currículum vitae te colocarán en una buena posición para la transición a una serie de puestos y campos diferentes. Muchos diseñadores gráficos pueden pasar a trabajar en campos como el diseño UX, el diseño web, el desarrollo web, la gestión de productos, etc.

Las habilidades de diseño se valoran en todas partes.

5. Tu trabajo puede tener una oportunidad en el candelero

Para cualquier Diseñador Gráfico es definitivamente estimulante ver su trabajo expuesto de forma destacada.

Imagina un diseño que hayas creado salpicado en una valla publicitaria o en las páginas brillantes de tu revista favorita.

Los diseñadores gráficos saben que no hay límite en el número de personas que podrían ver uno de sus diseños. Eso les motiva e inspira.