¿Qué herramientas utilizan los Product managers?

Dada la amplísima gama de áreas en las que participan o supervisan los gestores de productos, no debería sorprenderte que se espere que estén familiarizados con una larga lista de herramientas digitales. Muchas de las herramientas en las que confían los product managers son prácticamente omnipresentes en la oficina moderna, mientras que otras son más específicas del proceso de desarrollo, o incluso de la propia gestión de productos, y están pensadas para ayudar en etapas concretas del proceso de gestión de productos.

Echemos un vistazo a algunas herramientas comunes en el product management.

Una de las formas más importantes en que un product manager (PM) contribuye al plan de negocio general de una empresa es con sus ideas sobre qué productos crear y qué características destacar. Para ello, primero tienen que tener una buena idea de lo que ocurre en el sector. Esto suele empezar con los informes del sector de empresas de investigación como Gartner o Sirius Decisions, que recogen el tipo de datos cruciales para construir un plan de negocio.

El siguiente paso en el desarrollo de cualquier producto es trazar un plan claro de cómo se desarrollará el proceso. Aunque es posible redactar tu plan en una hoja de cálculo o en un procesador de textos, esto crea más problemas de los que resuelve. En su lugar, existen aplicaciones nativas como ProductPlan, diseñadas para elaborar hojas de ruta flexibles y fáciles de compartir, que incluyen funciones integradas para cuestiones de control de versiones, visualización e interactividad, que ayudan a transmitir mejor el plan a todo el equipo.

A medida que te adentras en el proceso de planificación del producto en sí, las herramientas de diagramas de flujo como Microsoft Visio y OmniGraffle permiten a los gestores de productos diagramar y realizar un prototipo rápido del recorrido del usuario, identificando todos los puntos de contacto entre el cliente y la marca a lo largo del camino. Pueden ser una herramienta inestimable en el proceso de diseño de UX, ya que proporcionan tanto una visión general de todo el recorrido del cliente como detalles de las interacciones individuales a lo largo del camino.

Hemos dicho que la experiencia del usuario de un producto es uno de los puntos clave del product management. Conseguir una comprensión clara del cliente, sus necesidades y su experiencia al utilizar el producto implica una investigación intensiva en prácticamente todas las fases de la gestión del producto.

Algunas herramientas de encuesta a los clientes, como Google Surveys, SurveyMonkey, Pollfish y Typeform, ofrecen a los usuarios de prueba un foro fácil, basado en la web, para que envíen sus opiniones en respuesta a preguntas específicas: qué funciones son las que más utilizan, por ejemplo, o qué les gustaría que se añadieran en el futuro. Pero, aunque a menudo pueden indicarte la dirección correcta para empezar, no son suficientes por sí solas, ya que están limitadas por las preguntas que hagas y por lo bien que los clientes comprendan sus propios hábitos.

Para conocer cosas sobre tus usuarios que ellos no saben sobre sí mismos -y por tanto no pueden informar- existen herramientas de análisis de productos como Pendo, Mixpanel o Amplitude. Éstas ayudan a los gestores de productos a recopilar datos sobre la experiencia del usuario mediante el seguimiento del comportamiento real de los usuarios en sus sitios o utilizando su software. A menudo, los datos registrados de este modo pueden revelar información sobre el comportamiento de los usuarios que ni siquiera ellos conocían. Otras herramientas como FullStory y Hotjar permiten a los jefes de producto recrear las acciones de los usuarios de prueba e incluso construir mapas de calor de compromiso para visualizar las áreas en las que los usuarios se demoran más.

A veces, los usuarios tienen ideas valiosas sobre cómo utilizan un producto, quizá incluso de formas que los desarrolladores nunca pretendieron, y hablar directamente con ellos puede ser la mejor manera de conocerlas. A medida que pasas a las últimas fases de las pruebas de usuarios y la recopilación de opiniones, las herramientas de conferencia virtual como Zoom o GoToMeeting te permiten no sólo conversar directamente con los clientes o usuarios de prueba para escuchar sus opiniones de primera mano, sino también grabar estas conversaciones para su posterior revisión.

Hay algunas herramientas diferentes disponibles para el seguimiento y la gestión de proyectos –Jira, Microsoft Project, Pivotal Tracker y Trello, entre ellas-, pero todas comparten la capacidad de ayudar a los gestores de productos a realizar un seguimiento de las diferentes tareas y sus estados, compartir información con los miembros del equipo y supervisar los problemas para su resolución. Esencialmente, estos programas de gestión de proyectos te ayudan a ceñirte a la hoja de ruta que has desarrollado.

Dentro del desarrollo de productos específicamente, programas como LaunchDarkly y Split.io te dan la opción de probar eficazmente nuevas características A/B, activándolas o desactivándolas una vez que el código está en vivo, o simplemente para experimentar con nuevas ideas. Esto también es útil para gestionar los lanzamientos de características, o incluso para retirar una característica lanzada para su retoque.

Por último, pero no por ello menos importante, están las herramientas en las que confían los product managers para ayudar a dirigir un equipo (potencialmente grande) de personas, a menudo repartidas en varios departamentos, e incluso trabajando en diferentes lugares. Para la mensajería del equipo, plataformas como Slack y Confluence pueden ser indispensables, mientras que los archivos colaborativos suelen estar en lugares como Evernote, Google Drive y Dropbox. Y, por supuesto, ninguna dirección de equipo estaría completa sin alguna que otra presentación; no te sorprendas si, como Director de Producto, te piden que utilices PowerPoint o Keynote para transmitir ideas a los miembros del equipo o a otras partes interesadas.