¿Qué hace un Product manager?

Un product manager ( o PM ) es la persona que identifica la necesidad del cliente y los objetivos empresariales más amplios que cumplirá un producto o una función, articula cómo es el éxito de un producto y reúne a un equipo para convertir esa visión en una realidad.

Dado que el papel de Director de Producto está orientado tanto al interior como al exterior, requiere una mezcla de investigación, comunicación, documentación, gestión de equipos y colaboración con los equipos de investigación, técnicos y de marketing; también requiere un conocimiento profundo de la experiencia del usuario.

Y si bien es cierto que los product managers gestionan el desarrollo de un producto, lo consiguen gestionando a las personas: motivando, guiando, negociando y asegurándose de que los diferentes equipos, como el de desarrollo, el de marketing y el de ventas, están alineados.

Como describe la empresa de consultoría de gestión McKinsey el papel del product manager: «Llevan muchos sombreros, utilizando una amplia base de conocimientos para tomar decisiones de compensación, y reúnen a equipos multifuncionales, asegurando la alineación entre diversas funciones» Esto ayuda a explicar por qué la gestión de productos está surgiendo como el nuevo campo de entrenamiento para los futuros directores generales de tecnología.

Como su nombre indica, un gestor de productos (PM) es responsable de supervisar el desarrollo del producto desde su concepción hasta su finalización. Ayudan a determinar qué productos deben fabricarse, se aseguran de que se fabriquen e informan sobre la respuesta de los usuarios a esos productos.

A los PM les apasiona entender los problemas y necesidades de sus usuarios, y se basan en un profundo conocimiento de la experiencia del usuario cuando trabajan con sus equipos de investigación, técnicos y de marketing. Los PMs también cultivan un conocimiento exhaustivo de los puntos fuertes y débiles del producto, manteniendo siempre un deseo de mejora.

En términos de gestión de productos digitales, los PM son el pegamento que mantiene unidas la experiencia del usuario, los requisitos técnicos y los requisitos empresariales de un producto. El cofundador de Mind the Product, Martin Erikkson, los ha descrito como «los héroes anónimos del mundo de la tecnología»

Esta función tiene aspectos tanto internos como externos, y requiere una mezcla de:

• Investigación
• Comunicación
• Colaboración
• Documentación
• Gestión

Aunque los directores de proyecto gestionan el desarrollo de un producto, también dirigen a las personas para lograr el objetivo final. El redactor jefe de Intercom, Geoffrey Keating, bromea diciendo que un posible título equivalente es el de «Director de dirección y consenso» Si piensas en los pasos necesarios para crear un producto digital, desde la lluvia de ideas hasta la adopción generalizada por parte de los usuarios, te darás cuenta de cuánta colaboración es necesaria.

Las tareas diarias de un product manager dependen de la fase de desarrollo de su producto, ya que a menudo implica trabajar con diferentes equipos. Sin embargo, en términos generales, las tareas de un Gestor de Producto se suelen clasificar en cuatro categorías (un tanto abiertas):

Antes de que comience el desarrollo, el product manager elabora un documento para esbozar claramente una visión del producto, que incluya cómo evolucionará el producto a lo largo del tiempo, cómo llegará a él y por qué tendrá éxito. En todas estas consideraciones subyacen las necesidades de los clientes.

La hoja de ruta es una representación visual de cómo evolucionará el producto a lo largo del tiempo. Este plan a gran escala ayuda a garantizar que incluso los pasos más pequeños del desarrollo del producto desempeñen su papel para ayudar a alcanzar su objetivo más grande. Este plan se utiliza para priorizar las tareas, coordinar los equipos y medir continuamente el progreso general.

Entrando en el meollo de la construcción de las características del producto, esta lista es esencialmente un recuento de las cosas que hay que hacer durante el desarrollo del producto. Esta lista de tareas se enmarca desde la perspectiva del usuario, no del desarrollador, y se centra en el producto en sí, y no en el trabajo que conlleva su creación.

Tras el lanzamiento de un producto, el trabajo continúa, a medida que se despliegan nuevas funciones y se eliminan los errores. Los gestores de producto controlan todos los datos que alimentan este proceso continuo (incluyendo el uso del producto, los análisis de rendimiento y los comentarios de los clientes) para identificar áreas de mejora.

En cada una de estas responsabilidades subyace la pasión de los product managers por comprender los problemas y necesidades de sus usuarios, que traducen en una comprensión exhaustiva de los puntos fuertes y débiles del producto, manteniendo siempre el deseo de mejorar.