La discriminación por razón de edad es real pero cada vez menos. Lo cierto es que aún puedes tener éxito en la tecnología si empiezas después de los 30, 40, 50 y más.
«¿Es demasiado tarde para cambiar mi carrera profesional a la tecnología después de los 40, 50 o incluso 60?» Esta es una pregunta que oímos frecuentemente y de personas de todas las edades. La pregunta varía pero la intención es siempre la misma: mejorar. La respuesta breve es que, sea cual sea tu edad, aún estás a tiempo de iniciar una carrera satisfactoria y lucrativa en el mundo tech.
Como alguien que se pasó a la tecnología a mediados de los 40, lo entiendo perfectamente. Preocuparse por volver a la casilla de salida profesional, no saber cómo introducirse en un nuevo campo, conseguir el tiempo y el dinero para aprender las habilidades necesarias, sentir dudas sobre uno mismo, además de enfrentarse a la discriminación por edad… son todos miedos válidos que pueden detenerte incluso antes de empezar.
Aún recuerdo lo intimidada que me sentía ante la idea de entrar en un sector totalmente nuevo a una edad avanzada, y más tarde de lo que era habitual en la tecnología. Sin embargo, es con diferencia la mejor decisión profesional que he tomado nunca.
En este artículo, comparto mis consejos para navegar por una escena que tiene la percepción de una «industria joven».
Hablo a partir de mi propia experiencia, de mis conversaciones con reclutadores especializados en colocar a personas que han cambiado de carrera, y de las aportaciones de otros estudiantes que han experimentado un cambio de carrera en la mediana edad.
Me centro en el acceso a la tecnología después de los 40 porque ésa fue mi experiencia, pero el verdadero secreto es que NO hay una edad demasiado tardía para entrar en el mundo de la tecnología. Puede que Bill Gates aprendiera a programar en la escuela secundaria, pero ése es sólo uno de los muchos caminos para entrar en el mundo de la tecnología.
Las ventajas de iniciar una carrera tecnológica después de los 40
Antes de hablar de los retos de entrar en el mundo de la tecnología a los 40 (o más tarde), veamos las ventajas que puede aportarte el cambio de carrera.
UN CAMBIO DE CARRERA HACIA LA TECNOLOGÍA PRESENTA OPCIONES
Puede parecer que, a medida que envejeces, el número de opciones de cambio profesional en la mediana edad es cada vez menor. Sin embargo, si te especializas en tecnología, puedes abrirte las puertas de muchas empresas y puestos bien pagados, dentro y fuera del ámbito tecnológico.
Lo cierto es que está la industria tecnológica formal y luego está la tecnología dentro de cada industria. No hay empresa en el mundo que no pueda beneficiarse en alguna medida de un mayor conocimiento y alfabetización digitales.
Según la Asociación de la Industria de la Tecnología Informática, sólo en 2021 hubo 3,6 millones de ofertas de empleo en tecnología.
Iniciarse en la tecnología no significa únicamente convertirse en diseñador o desarrollador. Puedes utilizar tus habilidades tecnológicas en todo tipo de trabajos, como marketing, gestión de redes sociales, gestión de proyectos, gestión de productos, creación de contenidos, atención al cliente y mucho más.
Además, la tecnología es un sector que permite trabajar fuera de una oficina tradicional.
Aparte de trabajar por cuenta propia o ajena, muchas personas del sector tecnológico tienen empleos a tiempo completo y a tiempo parcial de larga duración. Otros prefieren puestos por contrato con más flexibilidad. La tecnología es también un gran campo profesional para aquellos a quienes les gusta el trabajo a distancia y el mayor equilibrio entre trabajo y vida personal que proporciona.
PUEDES AUMENTAR TU SALARIO Y MEJORAR TU SEGURIDAD LABORAL
Las presiones económicas pueden ser mayores que a los 20 años, en comparación con la mitad de la vida a los 40 o 50 años. En ese caso, es probable que no quieras pasarte años trabajando en empleos mal pagados sólo para pagar tus cuotas en un nuevo sector. Por suerte, los salarios tecnológicos son más altos en todos los ámbitos, incluso para muchos puestos de nivel inicial.
He aquí algunos salarios medios en España, para darte contexto:
| 💲 Diseñador gráfico | 20,600 € |
| 💲 Desarrollador de WordPress | 16,000 € |
| 💲 Diseñador UX | 32,000 € |
| 💲 Desarrollador Front-end | 30,000 € |
| 💲 Desarrollador Python | 32,000 € |
(Fuentes de datos: Glassdoor)
Y cientos de miles de nuevos empleos tecnológicos estarán disponibles en el futuro. Una investigación de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. muestra que el empleo en tecnología crecerá un 13% de 2020 a 2030, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones.
PUEDES (POR FIN) OBTENER SATISFACCIÓN LABORAL
Si eres como yo, dedicarte a la tecnología puede ser la forma de encontrar por fin la felicidad profesional. Gran parte de por qué supe que mi trabajo en cohete.digital era adecuado para mí fue porque pude trabajar a distancia desde el primer día, de modo que pude seguir viviendo en el lugar que me gusta.
Puede que te plantees cambiar a la tecnología porque necesitas más seguridad laboral o quieres hacer un trabajo más interesante y creativo. O quizá quieras tener un trabajo que también te permita servir a un propósito mayor.
Aunque podemos encontrar trabajo de este tipo en otros sectores, la tecnología ofrece realmente muchas opciones de trabajo diverso y flexible, por lo que conseguir un trabajo en tecnología puede ser un momento de «por fin» para los que cambian de carrera más tarde en la vida.
Los retos de la transición a una carrera tecnológica entre los 40 y los 50 años
A pesar de lo gratificante que ha sido mi carrera actual en el mundo de la tecnología, admito que hubo algunos baches al principio. A continuación se exponen algunos de los retos específicos a los que me enfrenté al cambiar a la tecnología.
Si estás experimentando alguno de ellos, debes saber que son preocupaciones válidas, y también que puedes resolverlas.
MIEDO A EMPEZAR DE NUEVO
Al hacer un nuevo cambio profesional a los 40 o a los 50 años, o en cualquier momento, en realidad, puede parecer que tienes que volver a empezar desde el principio. Como si tuvieras que desechar toda tu formación y como si los últimos 20 años o más que has pasado trabajando en otros campos hubieran sido una completa pérdida de tiempo.
Pero, en realidad, no estás empezando de nuevo. Puedes utilizar muchas de las habilidades transferibles y los puntos fuertes que construiste en tu pasado en la tecnología: se suman para convertirte en un candidato único. De hecho, plasmar tu experiencia laboral y tu historia personal en tu identidad profesional online puede ayudarte a destacar entre la multitud de candidatos a un puesto de trabajo y a ser memorable para los empleadores.
CÓMO EMPEZAR
A veces, no es el miedo lo que te impide dejar tu puesto actual y salir de tu zona de confort. Es fácil evitar pasar a la acción porque, sencillamente, no sabes qué hacer.
Lo importante es recordar que no ocurrirá nada hasta que empieces. Aunque no sepas dónde quieres acabar -¿cómo vas a saberlo si eres nuevo en este campo? – sumergirte en habilidades fundamentales como HTML y CSS te abrirá la puerta a averiguar cuáles son tus próximos pasos y aumentará tu confianza en ti mismo.
ENCONTRAR EL TIEMPO Y EL DINERO PARA HACER UN CAMBIO DE CARRERA DESPUÉS DE LOS 40
El tiempo también puede ser un recurso escaso, sobre todo si trabajas y cuidas de niños o adultos.
Tener poco tiempo y dinero es un reto, pero no es un obstáculo para hacer un cambio de carrera. Hay cursos online autodidactas y asequibles, y además puedes recuperar tu inversión rápidamente mediante proyectos como autónomo.
LIDIAR CON EL SÍNDROME DEL IMPOSTOR
Cuando preguntas a estudiantes de entre 40 y 50 años cuál era su mayor reto a la hora de hacer un cambio de carrera y buscar trabajo, el síndrome del impostor encabezaba la lista. El síndrome del impostor es cuando dudas de que seas capaz de hacer algo, aunque tengas las cualificaciones para ello. Y a veces se manifiesta como una voz que te dice que nadie creerá que puedes conseguir algo, aunque tú sepas que puedes.
Puedes experimentar el síndrome del impostor por muchas razones, pero los cambios en tu trabajo pueden fácilmente hacer que te sientas inadecuado. Basamos gran parte de nuestra identidad en nuestro trabajo y nuestro éxito; y tiene sentido.
AFRONTAR EL ENVEJECIMIENTO
Es importante tener en cuenta que la discriminación por edad puede producirse en cualquier momento de tu carrera: a los 20 años pueden decirte que eres demasiado joven para conseguir un ascenso, mientras que a los 40, 50 o 60 te dicen que eres demasiado viejo para un nuevo puesto.
Independientemente de los estereotipos que puedan existir, la edad no determina si alguien será bueno o no en un trabajo. De hecho, los estudios han demostrado que algunas habilidades, como la memoria, el lenguaje, la toma de decisiones y las habilidades sociales y emocionales, pueden ser incluso más fuertes a medida que envejecemos.
La discriminación relacionada con la edad es algo con lo que no deberíamos tener que lidiar, pero es una realidad, y una de las muchas formas de discriminación que asolan la industria tecnológica. Afortunadamente, hay formas de evitar los prejuicios en la búsqueda de empleo.
Consejos para cambiar a profesión tecnológica a partir de los 40
1. NO TE PREOCUPES POR VOLVER A ESTUDIAR PARA OBTENER UN TÍTULO
Es importante tener en cuenta que no necesitarás una costosa educación de 4 años para estar cualificado para un trabajo en tecnología. No es necesario tener un título de informática, lo que hace que la tecnología sea un campo estupendo para iniciarse después de los 40 años.
En su lugar, puedes aprender a través de clases online o presenciales, y aumentar tus habilidades y adquirir experiencia participando en la comunidad tecnológica. Un portafolio, un currículum, un perfil de LinkedIn y una buena entrevista pueden conseguirte un trabajo en tecnología, sin necesidad de títulos ni décadas de experiencia.
2. APROVECHA TU EXPERIENCIA (¡NO HA SIDO UNA PÉRDIDA DE TIEMPO!)
Cuando hablo con estudiantes de 40 años en adelante que quieren cambiar de profesión, una preocupación que les oigo repetir es que han «desperdiciado» décadas en una carrera anterior que no tiene relevancia para su búsqueda actual.
Pero no deberías apresurarte a descartar tu pasado.
Incluso cuando cambias de profesión, tu experiencia pasada es válida. «Aunque una persona no tenga experiencia en tecnología, su experiencia previa tiene valor». «Esto es difícil de entender para muchas mujeres, sobre todo para crear su propuesta de valor» Incluso las mujeres que han sido ingenieras pueden tener dificultades para valorar su historial laboral
Michele Heyward, fundadora de PositiveHire
No importa lo que hayas hecho antes o cómo te identifiques, puedes demostrar cómo tu historial laboral (y vital) es relevante y útil en la tecnología. Lo importante es aprender a enmarcar tu experiencia pasada.
3. APROVECHA TU RED ACTUAL PARA ENCONTRAR OPORTUNIDADES
Otra ventaja de tener más de 40 años es haber conocido a mucha gente a lo largo de los años. Aunque puede que sólo pienses en antiguos compañeros de trabajo o supervisores como parte de tu red profesional, dado que hoy en día la tecnología está en todas partes, cualquier persona que conozcas podría ser tu enlace para un cambio de carrera.
Por ejemplo, yo llevaba sólo unas semanas en mi primera clase de Skillcrush cuando un amigo me recomendó a mi primer cliente. Tu conexión podría ser un familiar, un vecino, un antiguo alumno de tu universidad, el dependiente de tu tienda favorita o alguien con quien hayas estado charlando en un grupo de interés online.
4. BUSCA EMPRESAS QUE APOYEN A TODOS LOS EMPLEADOS
En un mundo ideal, todas las empresas serían seguras y apoyarían a los profesionales de todas las edades, sexos, etnias, etc. Pero parte de solicitar trabajo hoy en día consiste, por desgracia, en evaluar a las empresas según su grado de inclusión.
Cuando quieras cambiar de empleador, busca empresas que traten a los empleados con justicia, apoyen la diversidad y tengan una misión con la que puedas estar de acuerdo. He aquí algunas formas de hacerlo:
UTILIZA BOLSAS DE TRABAJO INCLUSIVAS
Una forma de seleccionar empresas con una misión, valores y políticas que apoyes, es utilizar una bolsa de trabajo diversa
BUSCA BANDERAS ROJAS Y PRUEBAS DE INCLUSIVIDAD
Más allá de eso, estate atento a las señales de advertencia de que una empresa puede sufrir prejuicios por razón de edad. Busca términos como «nativo digital» y «recién licenciado», conceptos ambos que se utilizan para discriminar a los solicitantes de más edad.
Piénsatelo dos veces si en una solicitud online te piden tu fecha de nacimiento o de graduación. Y desconfía de las preguntas utilizadas en la discriminación por razón de edad, como preguntar sobre tu situación como cuidador o tus planes de jubilación.
Además del propio anuncio de empleo, investiga sobre la empresa. Mira su sitio web y sus redes sociales. ¿De qué hablan (o no hablan) en su página sobre la empresa? ¿Son diversas las fotos de los empleados? ¿Son inclusivas las imágenes y referencias a la cultura de la empresa? ¿Publican un informe sobre diversidad e inclusión u otros contenidos sobre el tema?
FÍJATE EN LOS EMPLEADOS ACTUALES DE LA EMPRESA
Otra forma de investigar una empresa para ver si apoya a empleados de todas las edades es buscar información sobre las personas que trabajan en ella y sus carreras profesionales. (Puedes encontrar esta información en el sitio web de la empresa o buscando en LinkedIn) Busca historias de personas que hayan cambiado de carrera como tú, y pruebas de oportunidades de desarrollo.
Si algunos empleados han desempeñado múltiples funciones o carreras en el pasado, o han ocupado diferentes cargos en la empresa a lo largo de los años, es un buen indicador de que la empresa apoya a los que cambian de carrera y la promoción interna. Pregunta sobre la diversidad de edad si tienes algún contacto en la empresa o confirma una entrevista.
Si te sientes cómodo, puedes incluso preguntar si las personas con las que te reúnes son representativas de la empresa en su conjunto.
PIENSA EN LA RETRIBUCIÓN Y LOS BENEFICIOS
Mira el salario y los beneficios también a través de la lente de la discriminación por edad. Una empresa puede compartir con los candidatos salarios concretos o información general sobre los niveles salariales, que deberían basarse en las aptitudes, independientemente de la edad de los empleados. Los beneficios para las distintas etapas de la vida también son un buen indicador de que una empresa incluye a todas las edades. Cosas como
- Prestaciones para el cuidado de personas dependientes no limitadas a los hijos
- Permisos no limitados por circunstancias familiares
- Fuertes prestaciones relacionadas con la jubilación
- Horarios, tiempos y lugares de trabajo flexibles
5. EMPIEZA POR ALGÚN SITIO, Y RESUÉLVELO SOBRE LA MARCHA
Es fácil caer en la parálisis de la decisión al averiguar a qué tipo de trabajo tecnológico aspiras. Pero ten en cuenta que es prácticamente imposible saber con certeza qué tipo de trabajo quieres hacer antes siquiera de haberte mojado los pies.
En su lugar, céntrate en aprender cualificaciones fundamentales que se aplican en una gran variedad de funciones, como conocer HTML y CSS, Git y GitHub, y principios de diseño.
Mientras tanto, piensa ampliamente en el trabajo que te gustaría hacer en tecnología, recomienda Heather Coll, orientadora profesional en PowerToFly y consultora de selección de personal en tecnologías sanitarias DLH Corp.
Si te encanta resolver problemas, eso es clave en los puestos de desarrollo. O, si tienes experiencia en atención al cliente o grandes dotes de comunicación, eso es aplicable en campos de cara al cliente como la experiencia del usuario o el marketing digital. Además, es probable que descubras aún más opciones profesionales cuando inicies una búsqueda de empleo.
Algunas opciones que pueden encajar bien si te pasas a la tecnología a mitad de carrera son el marketing digital, el diseño visual, el desarrollo front-end y el desarrollo de WordPress. A medida que te involucres en el mundo de la tecnología, «programa entrevistas informativas con personas que hagan lo que tú esperas estar haciendo pronto, aprende de ellas, obtén y sigue sus consejos. Mejor aún si esta red de contactos te lleva a una oportunidad en la que puedas ofrecerte voluntario para ayudar en un proyecto»
Si eres como yo, encontrarás el puesto adecuado mediante el método de ensayo y error: aprendiendo habilidades, experimentando con el autoempleo a través del trabajo autónomo, afrontando contratiempos y recibiendo consejos profesionales de otros profesionales de la tecnología hasta que encuentres tu punto óptimo.
Hagas lo que hagas, no dejes que la mediana edad te impida iniciar una transición profesional hacia un empleo tecnológico.
