La tecnología lo afecta todo. Determina cómo llevamos a cabo tareas cotidianas sencillas, como ir de compras o realizar operaciones bancarias. Moldea cómo aprendemos, cómo interactuamos con los demás y cómo consumimos noticias y medios de comunicación. A menudo, influye en quién tiene acceso a los recursos y las oportunidades. La tecnología puede ser un gran ecualizador, pero sólo si está impulsada por creadores diversos y conscientes. En este post, destacamos a 10 mujeres extraordinarias que están transformando el espacio tecnológico -y el mundo- para mejor. Prepárate para inspirarte.
Mujeres emprendedoras en tech de las que inspirarse
No están todas las que son, pero sí sín todas las que están. Estas mujeres de todo el mundo tiene mucho que contar en este mundo.
1. Odunayo Eweniyi
Odunayo Eweniyi es una auténtica potencia empresarial. No sólo es inteligente y emprendedora, sino que también utiliza su genio para hacer el bien. ¡El mejor tipo de empresaria tecnológica!
Odunayo se graduó como primera de su promoción de Ingeniería Informática en 2013, y tenía sólo 24 años cuando cofundó Piggybank (y PiggyVest) en 2016. PiggyVest es la primera aplicación online de ahorro e inversión personal de África Occidental, y ahora es una de las startups de fintech con más éxito de Nigeria. Su misión es capacitar a las personas para que gestionen y ahorren mejor su dinero y, con más de un millón de usuarios hasta la fecha, se puede decir con seguridad que están teniendo un gran impacto.
A la vez que arrasa en el mundo de la tecnología, Odunayo está animando a otras mujeres a hacer lo mismo. En enero de 2021, cofundó FirstCheck África junto con Eloho Omame. FirstCheck Africa es un fondo ángel y una comunidad de inversores dirigida por mujeres, para mujeres. En la actualidad, las mujeres están muy infrarrepresentadas en la tecnología, tanto en África como en el resto del mundo. En 2019, las empresas dirigidas por mujeres recibieron menos del 5% del capital riesgo mundialcon financiación a mujeres fundadoras disminuyendo significativamente en 2020. A través de FirstCheck Africa, Odunayo y Eloho esperan abordar este problema invirtiendo en empresas emergentes dirigidas por mujeres desde el principio, creando una sólida comunidad de inversores y asociándose con organizaciones para garantizar que las mujeres tengan acceso a las redes adecuadas.
En un entrevista con Akindare Okunola para techcabal.com Odunayo atribuye su éxito a su voluntad de aprender y ponerse manos a la obra: «Aprenderé cualquier cosa que necesite aprender con tal de que mueva la aguja. Así son las cosas. Si tengo que ser Directora de Operaciones de X empresa, créeme que aprenderé todo lo que necesite para serlo. No tengo muchas filosofías de vida, pero una de ellas es dar lo mejor de ti mismo en cada momento. Cualquier cosa que estés haciendo. Cualquier cosa». Estamos impacientes por ver qué hace ahora esta extraordinaria mujer.
2. Dra. Sasikala Devi
La innovación es (casi) siempre algo bueno. A veces se trata de mejorar la experiencia de usuario de un producto o servicio, y otras de salvar vidas. Cuando la pandemia del Covid 19 golpeó en 2020, Dra. Sasikala Devi hizo lo que hacen todos los innovadores brillantes: vio un problema (bastante monumental) e ideó una solución.
Sasikala Devi es investigadora y académica en la Universidad SASTRA Deemed-to-be de Tamil Nadu (India). Como ocurrió en muchos países, el brote de Covid 19 pilló desprevenida a la India, que tuvo que importar determinados equipos, como kits de herramientas de diagnóstico. Afortunadamente, la experta en aprendizaje profundo e IA Sasikala tuvo una idea. Tras estudiar 500.000 imágenes de rayos X de la Universidad de Stanford, se le ocurrió un prototipo inicial de lo que ahora se conoce como LungXpert-una herramienta de pronóstico basada en IA, asequible y con un 90% de precisión, que permite la detección precoz de enfermedades cardiovasculares y pulmonares, incluido el nuevo coronavirus.
Sasikala actuó con rapidez y aprovechó su experiencia en el momento en que más se necesitaba, dando literalmente a los profesionales sanitarios las herramientas para ayudar a salvar vidas. También hay que señalar que lo hizo mientras el país estaba en estado de bloqueo, lo que significa que no tenía acceso regular a los recursos del laboratorio, ni podía pedir ayuda a sus compañeros académicos o estudiantes. ¿Desarrollar una solución sanitaria revolucionaria mientras impartía clases a diario, realizaba investigaciones académicas y estaba encerrada? Increíble.
3. Whitney Wolfe Herd
Si sigues la escena tecnológica (o si eres un ávido fechador online), sin duda conocerás a Whitney Wolfe Herd, fundadora de la plataforma de citas online Bumble. Cuando Bumble se lanzó por primera vez en 2014, suscitó una gran expectación (perdón por el juego de palabras) por su singular enfoque de las citas por Internet. Entre parejas heterosexuales, sólo las mujeres pueden enviar el primer mensaje. La propia Whitney ha descrito Bumble como una aplicación de citas feminista, que permite a las mujeres tomar la iniciativa. En sus propias palabras: «Dar el primer paso, tanto si una mujer se empareja con un hombre como con una mujer, le da un impulso de confianza desde el primer momento. La pone inmediatamente en el asiento del conductor».
El concepto despegó claramente, ya que Bumble sigue siendo fuerte hoy en día y, cuando Whitney decidió sacar a bolsa la empresa en enero del año pasado, alcanzó un nuevo tipo de fama. Whitney Wolfe Herd no sólo es la mujer más joven que ha sacado una empresa a bolsa en EE.UU., sino que Bumble tiene ahora un valor de 1.000 millones de euros. 13.000 millones de dólares en bolsaconvirtiendo a Whitney en la primera mujer multimillonaria del mundo que se ha hecho a sí misma. ¡Uf!
Tras haber creado una de las aplicaciones de más éxito de nuestro tiempo, Whitney no es ajena a los desafíos -y a veces peligros- que plantean las citas digitales. Un estudio de Bumble de 2018 descubrió que una de cada tres mujeres había recibido fotos explícitas no solicitadas de desconocidos en Internet, y que el 96% de estas mujeres no estaban contentas de haber recibido tales imágenes. En respuesta, Bumble introdujo su Detector de Privados que utiliza IA para detectar y difuminar imágenes explícitas enviadas en un chat de Bumble. Luego es el destinatario quien decide si quiere ver o bloquear la imagen. Al mismo tiempo, Whitney y el equipo directivo de Bumble hicieron campaña para que el envío no solicitado de imágenes lascivas se considerara ilegal en Texas, un ley que se aprobó en septiembre de 2019.
¿Qué es lo próximo para Whitney Wolfe Herd? ¿Un nuevo tipo de aplicación de citas, tal vez, o algo totalmente distinto? Quién sabe, pero estaremos atentos.
4. Angelica Ross
Puede que reconozcas a Angelica Ross por sus papeles protagonistas en Pose y American Horror Storypero no es por eso por lo que está en nuestra lista. Además de sus dotes interpretativas, estamos aquí para celebrar el espíritu emprendedor y el activismo de Angélica en la industria tecnológica.
Angélica es una programadora autodidacta y una actriz de formación, ya que estudió teatro en la Florida Atlantic University. En 2014 fundó Empresas Sociales TransTech una «incubadora de talento LGBTQ […] una comunidad de co-trabajo y co-aprendizaje dedicada a capacitar a personas trans, lesbianas, gays, bisexuales, queer y aliados con habilidades prácticas y preparadas para la carrera profesional».
TransTech Social se inspiró en el viaje personal de Angélica. Primero aprendió por sí misma a programar con tutoriales de vídeo, y luego se dedicó al diseño (dato curioso: diseñó folletos para artistas como Ludacris y Cedric the Entertainer). Hoy en día, la comunidad TransTech es próspera, y sus miembros tienen acceso a formación, talleres, equipos profesionales, espacio de oficina, tutoría y oportunidades de empleo: una gran cantidad de recursos que pueden ayudarles a forjarse una carrera en el mundo de la tecnología. Y, en 2017, Angélica puso en marcha el evento anual Cumbre TransTech. Con una serie de ponentes expertos, los asistentes tienen la oportunidad de aprender sobre trayectorias profesionales específicas, como diseño, tecnología web y de aplicaciones, y desarrollo profesional en general, así como temas como derechos humanos y justicia racial y social. Y, lo mejor de todo, es accesible a todo el mundo de forma gratuita y totalmente en línea¡!
Angelica Ross es la definición misma de talento, empuje y autonomía. Se enseñó a sí misma las habilidades tecnológicas que necesitaba para triunfar, y ahora está ayudando a otros a hacer lo mismo. En sus propias palabras: «Descubrí mi camino hacia la independencia a través de la tecnología, así como el potencial de un salvavidas global para las personas trans de todo el mundo que buscaban lo mismo».
5. Stephanie Lampkin
Cuando se aprovecha de la forma adecuada, la tecnología tiene el potencial de hacer del mundo un lugar más justo y equitativo, y eso es exactamente lo que Stephanie Lampkin se propuso conseguir cuando fundó Blendoor. Impulsada por el análisis de datos, Blendoor es una herramienta de contratación que trata de mitigar el sesgo inconsciente en el proceso de contratación; un problema que Stephanie ha encontrado a lo largo de su carrera.
Stephanie se licenció en Ciencias de la Gestión e Ingeniería por la Universidad de Stanford, y obtuvo un MBA en Iniciativa Empresarial e Innovación por el MIT. Desde entonces, se ha forjado una larga y exitosa carrera en tecnología, creando y gestionando soluciones de software empresarial en empresas como Microsoft, TripAdvisor y Deloitte. Pero, como mujer de color, se ha enfrentado a «prejuicios inconmensurables a la hora de acceder a puestos de nivel inicial en empresas tecnológicas y de capital riesgo».
En declaraciones a Mujeres que codifican DC Stephanie explica que la inspiración detrás de Blendoor surgió, en parte, al ser rechazada por Google por no ser «lo suficientemente técnica para un puesto de analista de datos», a pesar de haberse especializado en análisis de datos en Stanford. Con Blendoor, quiere aumentar la diversidad de las empresas tecnológicas y demostrar que las «tecnologías disruptivas» pueden ser creadas por quienes se salen del arquetipo típico de programador.
Desde su creación en 2015, la plataforma Blendoor ha evolucionado hasta convertirse en una solución integral de contratación inclusiva. Las empresas pueden identificar rápida y fácilmente las brechas de diversidad y los problemas de incumplimiento, y aprovechar una base de datos de talento diversa y anonimizada.
¿Te inspiran Stephanie Lampkin y su trabajo? Por supuesto que sí. Echa un vistazo a este vídeo de su presentación #NotAPipelineProblem donde habla de los prejuicios en la contratación y comparte su propia historia personal.
6. Sarah Hawley
Desde principios de 2020, el trabajo a distancia se ha convertido en la nueva norma para muchos, especialmente en el sector tecnológico. Sin embargo, Sarah Hawley se adelantó bastante. Como Directora General, ayudó a construir Hacer crecer mi equipo desde cero, una empresa de selección de personal dedicada a contratar e integrar a los mejores talentos remotos a escala mundial. Ahora, Sarah está trayendo a escena una nueva empresa: Growmotely.
En agosto de 2020, Hawley lanzó Growmotely, la primera plataforma global todo en uno del mundo para la contratación, el crecimiento y la gestión de equipos remotos. Es un espacio muy emocionante en el que estar ahora mismo, dado cómo ha cambiado el lugar de trabajo en los últimos dos años.
¿Qué tiene de bueno Sarah, además del impresionante hecho de haber fundado ocho (¡ocho!) empresas desde 2009? Una vez más, lo que distingue a Sarah es su afán por «hacer el bien». La diversidad y la igualdad son temas centrales en el trabajo de Sarah; cree en hacer negocios que sean «buenos para las personas y buenos para el planeta». A Sarah también le mueve ofrecer oportunidades y capacitar a los demás. En sus propias palabras«, procedía de un hogar desestructurado, apenas terminó el instituto y, debido a sus malas notas, no fue aceptada en ningún programa universitario o de estudios superiores como alumna que abandonaba la escuela». Mientras se labraba su propio camino hacia el éxito, Sarah lanzó el Liga de Mujeres Extraordinarias-una comunidad destinada a conectar e inspirar a las mujeres mediante encuentros, actos y conferencias.
Sarah es la prueba de que no hace falta ser una superestrella académica para alcanzar el éxito o marcar la diferencia en el mundo. Puedes leer más sobre esta increíble mujer y su trabajo en su sitio web personal.
7. Lilly Mittenthal
Lilly Mittenthal se describe a sí misma como una diseñadora centrada en el usuario que se esfuerza por innovar para un bien mayor, y eso es exactamente lo que hacía con meetmaro una de las aplicaciones más emocionantes que hemos encontrado en mucho tiempo.
Lanzada oficialmente a finales de 2020, maro pretende ayudar a los padres a mantener «conversaciones difíciles sobre el crecimiento» con sus hijos. Con especial atención a la salud mental, la aplicación proporciona acceso a una biblioteca de contenido avalado por expertos, así como a una función de diario para que los padres registren información clave sobre la salud mental de sus hijos, que pueden exportar a un clínico si es necesario. Por ejemplo, los padres pueden utilizar la aplicación para conocer la ciencia que hay detrás de la ansiedad, cómo explicar la ansiedad a los niños y cómo incorporar el alivio de la ansiedad a la vida familiar.
En un entrevista con Afdhel Aziz para Forbes, Lilly y su cofundadora, Kenzie Butera Davis, describen cómo surgió la idea de crear maro a partir de sus propias experiencias personales con la salud mental y las agresiones sexuales. Como explica Lilly, la pareja se unió para crear maro porque «ojalá nuestros padres hubieran tenido lo que estamos creando hoy. Si hubiéramos tenido un sistema mejor para educar a las familias en materia de salud mental, sexo, seguridad personal, etc., podríamos haber sabido a qué recursos acudir antes de que las cosas se pusieran demasiado feas. Creemos sinceramente que habría marcado la diferencia en nuestras experiencias.»
En la actualidad, la aplicación está dirigida principalmente a padres de niños en edad de primaria, pero pronto ampliarán su contenido para atraer también a un público de secundaria. Maro tiene un enorme potencial de impacto social positivo, y estamos impacientes por ver hacia dónde se dirigen.
8. Arlan Hamilton
Menos del 10%. de todos los acuerdos de capital riesgo van a mujeres, personas de color y fundadores LGBTQ. Algunos intentarán hacer pasar esto por un «problema de canalización», pero investigación-y las experiencias reales y vividas de la gente- apuntan a otros factores como los prejuicios, la contratación e inversión homogéneas y la falta de acceso (por nombrar sólo algunos). Arlan Hamilton y su equipo de Backstage Capital ciertamente no lo ven como un problema de tuberías; lo ven como «la mayor oportunidad de inversión».
Backstage es un fondo de capital riesgo dedicado a reducir las disparidades de financiación en tecnología invirtiendo en startups dirigidas por fundadores que se identifican como mujeres, personas de color o LGBTQ. Arlan creó la empresa desde cero en 2015, mientras no tenía hogar, y desde entonces se ha disparado. Hasta la fecha, Backstage ha recaudado más de 15 millones de dólares y ha invertido en más de 160 startups.
En 2021, Arlan volvió a trastocar el mercado. Backstage asociado con la República para abrir un nuevo fondo en el que cualquiera (¡sí, cualquiera!) puede invertir. Cualquiera puede invertir tan sólo 100 $ en Backstage Capital y tener una participación en la empresa, incluso quienes no estén acreditados según la normativa de la SEC. Esto es un gran negocio. Tradicionalmente, las oportunidades de inversión se han limitado a un público muy reducido y adinerado. Backstage hizo historia el 1 de febrero de 2021 al alcanzar 1 millón de dólares en inversiones en menos de nueve horas.
Como se cita en el sitio de crowdfunding de Backstage: «Nos gustaría dar a los inversores cotidianos que comparten nuestros valores la oportunidad de formar parte del viaje de Backstage y ayudarnos a desplegar más capital para fundadores infravalorados.» Puedes saber más sobre Arlan y su singular viaje hacia el emprendimiento en su libro Ya era hora: Cómo convertir la infravaloración en tu mayor ventaja.
9. Kristina Ashley Williams
«La innovación sin diversidad es una de dos cosas: un fracaso o un plagio». Ésas son las primeras palabras que verás cuando visites Kristina Ashley Williams así que ya sabes que se trae grandes cosas entre manos.
Kristina lleva muchos sombreros. Es artista, estratega de diseño futurista, educadora racial crítica, defensora de la justicia social y fundadora de tecnología. En julio de 2020, Kristina lanzó Desembalando una plataforma basada en datos que ofrece formación sobre diversidad a través de la gamificación. Brillante, ¿verdad? Varios estudios han demostrado que, por desgracia, la formación tradicional sobre diversidad hace muy poco por cambiar realmente el comportamiento de las personas. Esto deja un vacío enorme y peligroso, que Kristina espera cerrar con su nuevo enfoque, innovador y altamente inmersivo. Se sabe que la gamificación aumenta el compromiso de los usuarios y eso es exactamente lo que Unpacking promete hacer. Los usuarios no sólo aprenden sobre diversidad y prejuicios inconscientes, sino que se sumergen en ellos. Unpacking crea un entorno de aprendizaje experiencial, implicando al usuario en un juego colaborativo e interactivo.
Aunque la empresa está dando sus primeros pasos, Unpacking ya ha graduado a más de 200 alumnos, y ha recibido el apoyo de Beyoncé. Es un comienzo impresionante. Y, dado que la nueva plataforma se lanzó el año pasado, no nos cabe duda de que esto es sólo el principio. ¡Permanece atento!
10. Montserrat Peidró-Insa
Montserrat Peidró-Insa es una ingeniera de telecomunicaciones con estudios en dirección de empresas y finanzas. Ha trabajado durante casi 20 años en HP en diferentes áreas, y en 2016 se unió a Heidelberg Druckmaschinen AG como SVP Global Head of Digital Print Business Unit. Actualmente, es la directora general de ALSO en España, una filial de ALSO Holding que ofrece servicios integrales de tecnología a distribuidores y empresas.
Peidró-Insa destaca por su experiencia en la digitalización de la industria y su visión de ayudar a las empresas a aumentar su resiliencia y competitividad en el mercado mediante la tecnología. En una entrevista, afirma: «queremos ser el partner de confianza en la reinversión digital de las empresas y ayudarles a acelerar el crecimiento de sus negocios».
También destaca la importancia de la democratización de la digitalización en España, que aún está muy centralizada en las grandes ciudades, y la necesidad de invertir en infraestructuras en la nube y soluciones de inteligencia artificial para mejorar los procesos empresariales.
Como profesional, su próximo desafío es hacer de ALSO un líder en el mercado español y del sur de Europa, mientras que a nivel personal, su siguiente reto es poder estar presente en las olimpiadas del 2028 como árbitro de la disciplina olímpica a la que se dedica.
Montserrat Peidró-Insa es una líder en el campo de la tecnología y la digitalización, y su experiencia y visión son valiosas para el crecimiento y la transformación de las empresas en el mercado actual.
Todas las mujeres de esta lista proceden de distintos ámbitos de la vida, y todas se han enfrentado a obstáculos en el camino. Si hay algo que podemos aprender de ellas, es que todo el mundo tiene potencial para cambiar el mundo. ¿Tú también quieres forjarte una carrera en la tecnología y dar forma al mundo en que vivimos?
